Multiplekserem nazywamy układ cyfrowy, komutacyjny (przełączający), który przekazuje jeden z wielu sygnałów wejściowych na sygnał wyjściowy, czyli posiada wiele portów wejściowych i jeden wyjściowy. Dodatkowo wyposażony jest między innymi w port sterujący. Działanie multipleksera polega na połączeniu jednego z wejść z jedynym wyjściem. W sieciach z wykorzystaniem światłowodu pozwala on na stworzenie wirtualnych kanałów optycznych.

Multipleksery pozwalają na wydzielanie okien optycznych z pary włókien światłowodowych, co zapobiega układaniu dużej ilości kabli optycznych. Stosowane są np. w sieciach SDH, wykorzystując technologię DWDM, pozwalającą na multipleksację wielu sygnałów cyfrowych w jednym łączu światłowodowym. W technologii DSL przykładem multipleksera jest DSLAM (ang. DSL Access Multiplexer), natomiast w technologii ISDN, krotnica PCM-30 (interfejs PRI).