W topologii gwiazdy (ang. star network), kable sieciowe połączone są w jednym wspólnym punkcie, którym jest hub lub switch. Zadaniem huba lub switcha jest nie tylko łączyć elementy sieci, ale także rozsyłać sygnały, a także wykrywać kolizje w sieci. Każde urządzenie przyłączone do sieci może uzyskiwać bezpośredni i niezależny od innych urządzeń dostęp do nośnika.

Topologia ta stosowana jest w technologii Ethernet i Fast Ethernet oraz jest najczęściej stosowaną topologią we współczesnych sieciach lokalnych.

Rodzaje topologii gwiazdy

• aktywne- sygnał w koncentratorze jest regenerowany lub wzmacniany,
• bierne (cały transfer w sieci przechodzi poprzez hub, z którego sygnał może być nadawany do kilku lub do wszystkich węzłów.

Wady topologii gwiazdy

• wysoki koszt spowodowany jest dużą ilością kabla,
• awaria switcha lub huba powoduje unieruchomienie sieci.

Zalety topologii gwiazdy

• awaria jednej stacji nie powoduje unieruchomienia całej sieci,
• duża elastyczność i skalowalność,
• łatwość monitoringu i konserwacji,
• łatwość wykrywania usterek.